Parlez-vous audio vintage ?
L'univers de l'audio vintage possède son propre vocabulaire, mêlant termes techniques, jargon audiophile et appellations historiques. Que vous soyez néophyte ou connaisseur, ce glossaire vous aidera à mieux comprendre et apprécier ces objets fascinants.
A – D
Ampli à lampes (ou à tubes) : amplificateur utilisant des tubes à vide plutôt que des transistors. Prisé pour son son « chaud » et harmonique, il équipait tous les postes de radio jusqu'aux années 60.
Bakélite : résine synthétique inventée en 1907, très utilisée pour les boîtiers de radio des années 30-50. Reconnaissable à sa surface lisse et brillante, généralement noire ou marron.
Bande passante : plage de fréquences qu'un appareil audio peut reproduire. Plus elle est large (ex. : 20 Hz – 20 kHz), plus le son est complet.
Bluetooth : technologie de communication sans fil permettant de transmettre de la musique depuis un smartphone ou un ordinateur. La version 5.0 offre une qualité audio améliorée et une portée accrue.
Cadran : la face avant d'un poste de radio affichant les fréquences et souvent les noms des grandes villes émettrices (Paris, Londres, Berlin…). C'est l'un des éléments les plus esthétiques des radios vintage.
Condensateur : composant électronique stockant l'énergie. Dans les vieilles radios, les condensateurs vieillissent et peuvent devenir dangereux – c'est pourquoi il ne faut jamais brancher un poste ancien sans vérification.
DAC (Digital-to-Analog Converter) : convertisseur numérique-analogique. Il transforme le signal numérique (Bluetooth, streaming) en signal analogique pour le haut-parleur.
E – L
Ébénisterie : l'art de travailler le bois pour créer le meuble d'un poste de radio. Les plus beaux exemples des années 30-50 sont de véritables œuvres d'ébénisterie.
Focal : fabricant français de haut-parleurs haut de gamme, basé à Saint-Étienne. Le label « Focal Inside » signifie qu'un produit intègre un haut-parleur conçu par Focal, comme les radios et le PRODIGE d'A.bsolument.
Fréquence : mesurée en Hertz (Hz), elle détermine la hauteur d'un son. Les basses fréquences (20-200 Hz) produisent des graves, les hautes fréquences (2 000-20 000 Hz) des aigus.
Galène (poste à) : le tout premier type de récepteur radio, utilisant un cristal de galène comme détecteur. Ancêtre de tous les postes TSF.
Haut-parleur large bande : haut-parleur conçu pour reproduire l'ensemble du spectre sonore avec un seul transducteur. Apprécié pour sa cohérence sonore.
Impédance : résistance d'un haut-parleur au courant électrique, mesurée en ohms (Ω). Les valeurs courantes sont 4, 8 ou 16 Ω.
Lampes : voir « Ampli à lampes ». Les tubes les plus célèbres portent des noms comme EL34, 12AX7 ou 6L6.
M – R
Made in France : label indiquant qu'un produit est fabriqué en France. Pour A.bsolument, cela signifie restauration artisanale en atelier français et, pour le PRODIGE, 92 % de la valeur produite sur le territoire.
Médium : haut-parleur ou gamme de fréquences (200 Hz – 2 000 Hz) reproduisant la voix humaine et la majorité des instruments. C'est la plage la plus sensible pour l'oreille humaine.
Modulation de fréquence (FM) : mode de transmission radio offrant une meilleure qualité sonore que l'AM (modulation d'amplitude). La bande FM (87,5 – 108 MHz) reste utilisée aujourd'hui.
Onde courte / moyenne / longue : les différentes bandes de fréquences radio utilisées pour la diffusion. Les ondes moyennes (AM) étaient les plus courantes pour la radio domestique.
Patine : aspect de surface que prend un matériau avec le temps. Sur le bois d'une radio vintage, la patine est un signe d'authenticité très recherché.
PRODIGE : enceinte Bluetooth conçue par A.bsolument, fabriquée en France avec un haut-parleur Focal Inside. Primée d'un Red Dot Design Award.
RMS (Root Mean Square) : méthode de mesure de la puissance d'un amplificateur ou d'un haut-parleur. Plus fiable que la « puissance crête », elle indique la puissance continue réelle.
S – Z
Sensibilité : mesure de l'efficacité d'un haut-parleur, en décibels (dB). Un haut-parleur de sensibilité élevée (90 dB+) produit plus de son avec moins de puissance.
TSF : Télégraphie Sans Fil. Terme historique désignant la radio et, par extension, les postes de radio. Voir notre article dédié à l'histoire du poste TSF.
Tweeter : haut-parleur dédié à la reproduction des hautes fréquences (aigus). Souvent associé à un woofer dans un système 2 voies.
Upcycling : pratique consistant à transformer un objet ancien en un produit de valeur supérieure. C'est exactement ce que fait A.bsolument avec les radios vintage.
Vinyle : disque en polychlorure de vinyle (PVC) sur lequel la musique est gravée sous forme de sillons. Le format connaît un renouveau spectaculaire depuis les années 2010.
Watts : unité de mesure de la puissance électrique. En audio, on distingue les watts RMS (puissance continue) des watts crête (puissance maximale instantanée).
Woofer : haut-parleur dédié à la reproduction des basses fréquences (graves). Sa taille (en pouces) influe sur la profondeur des basses : plus il est grand, plus les basses sont profondes.
Conclusion
Maintenant que vous maîtrisez le vocabulaire de l'audio vintage, vous êtes prêt à explorer cet univers avec un regard éclairé. N'hésitez pas à revenir consulter ce glossaire lors de vos recherches ou de vos visites sur le site A.bsolument.