Blaupunkt et Nordmende : les deux légendes allemandes méconnues de la radio vintage

Quand on parle de radio vintage allemande, les noms qui reviennent sont presque toujours les mêmes : Telefunken, Grundig, Saba. Ces marques ont leurs fans, leurs articles, leurs collectionneurs. Mais deux constructeurs d'un rang tout aussi sérieux restent curieusement dans l'ombre : Blaupunkt et Nordmende. Deux entreprises qui ont produit certaines des radios les plus intéressantes des années 1950 aux années 1970, et dont les postes finissent régulièrement sur nos établis de Clermont-Ferrand. Si vous en avez hérité une - ou si vous voulez comprendre ce que vous avez entre les mains - voici leur histoire.

Blaupunkt : l'histoire du point bleu

Blaupunkt est fondée en 1923 à Berlin. À l'origine, l'entreprise fabrique des écouteurs téléphoniques. Pour distinguer ses produits les plus fiables de la concurrence, elle appose un "point bleu" - Blaupunkt en allemand - comme sceau de qualité interne. Ce label finit par devenir le nom de commerce. Un signe que la qualité était une pratique d'atelier avant d'être un argument publicitaire.

La marque intègre le groupe Robert Bosch à la fin des années 1930, ce qui lui donne les moyens de se développer sur plusieurs catégories : radio domestique, puis autoradio, puis électronique grand public. C'est d'ailleurs pour ses autoradios que Blaupunkt est le plus connu du grand public - notamment le partenariat historique avec Mercedes-Benz, qui équipait ses voitures de postes Blaupunkt pendant des décennies. Mais côté salon, les radios Blaupunkt des années 50 et 60 méritent une attention égale.

Les modèles de table de cette période illustrent bien l'esthétique de la marque : lignes nettes, cadrans précis, matériaux de qualité. On n'est pas sur du design spectaculaire à la Telefunken "Jubilate" - plutôt sur une élégance discrète, fonctionnelle, avec une finition soignée qui tient le temps. Les transistors Blaupunkt des années 70 sont dans le même esprit : compacts, bien construits, sans esbroufe. Ce sont des objets qu'on regarde deux fois précisément parce qu'ils ne cherchent pas à en imposer.

Une précision importante pour nos lecteurs : nous ne travaillons pas sur les autoradios Blaupunkt. Ce sont des pièces spécifiques à l'automobile, avec des contraintes techniques différentes. Si vous avez un autoradio d'époque à moderniser, nous vous orientons vers des spécialistes de cette niche. En revanche, pour une radio de salon ou un transistor Blaupunkt - c'est exactement notre travail, et on le fait depuis 2015.

Nordmende : le géant de Brême que tout le monde a oublié

Nordmende naît en 1946 à Brême, dans l'Allemagne d'après-guerre. Son nom - Norddeutsche Mende-Rundfunk - évoque la marque Mende, constructeur de radios actif dès les années 1920, dont Nordmende est l'héritière directe. Dès ses premières années, l'entreprise se positionne comme concurrent sérieux de Grundig sur le marché domestique allemand.

Ce qui distingue Nordmende de ses concurrentes, c'est souvent le soin apporté à la forme des coffrets. Là où Grundig mise sur une gamme très large et une communication de masse, Nordmende affine davantage les proportions de certaines de ses pièces phares. Les postes de table des années 50-60 ont une qualité de fabrication constante, et les transistors de la décennie suivante figurent parmi les plus recherchés des collectionneurs français qui connaissent la marque - ce qui reste un club restreint, d'où des prix encore raisonnables sur les marchés aux puces.

En 1981, Nordmende est rachetée par Thomson-Brandt. La production sous le nom d'origine s'arrête progressivement. C'est le sort de beaucoup de constructeurs radio européens de cette génération - rachetés, absorbés, fondus dans des groupes plus larges. Ce qui reste, ce sont les postes fabriqués avant cette date : trente-cinq ans de production allemande rigoureuse.

Ce qui les différencie des grandes marques connues

Telefunken et Grundig ont eu, en France, une visibilité commerciale plus forte pendant les décennies de leur apogée. On les trouvait dans les grands magasins, elles faisaient de la réclame dans les magazines. Blaupunkt et Nordmende étaient présentes, mais un ton en dessous en termes de notoriété grand public sur le marché français.

Ce relatif oubli joue aujourd'hui en deux sens opposés. D'un côté, il fait que certaines de leurs pièces restent moins chères sur le marché de la brocante que des Grundig ou Telefunken de construction équivalente - un avantage réel pour qui sait ce qu'il cherche. De l'autre, les amateurs avertis les recherchent précisément pour cette raison : des postes très bien construits qui n'ont pas encore le statut "vedette" de leurs rivaux directs.

Sur nos établis à Clermont-Ferrand, les Blaupunkt et Nordmende ne posent pas de problèmes particuliers à restaurer. La construction est sérieuse, les boîtiers sont solides, les composants d'origine sont souvent encore en bon état. Les transistors des deux marques ont des haut-parleurs d'époque généralement préservés - ce qui donne, après modernisation, un son avec le grain authentique qu'on attend d'un transistor 70's.

Comment les reconnaître et les identifier

Le nom de marque est gravé ou imprimé sur le cadran frontal dans la grande majorité des cas, et parfois répété sur la plaque arrière. Si vous avez un poste dont le nom est illisible - cadran usé, boutons manquants - quelques éléments visuels peuvent orienter :

• Les radios Blaupunkt arborent souvent le logo "point bleu" sur le cadran, parfois seul, parfois accompagné du nom complet.
• Les postes Nordmende utilisent fréquemment une police d'époque très reconnaissable, avec le nom en deux couleurs sur le cadran de verre.
• La qualité des boutons et des potentiomètres est un indicateur : les deux marques étaient réputées pour leurs finitions mécaniques.

Si vous avez un doute sur l'identification, envoyez-nous des photos à hello@a-bsolument.fr. On identifie la marque et le modèle sans engagement - c'est le genre de question qui nous fait plaisir.

Ce qu'on peut faire pour vos radios Blaupunkt et Nordmende

Pour une radio de salon Blaupunkt ou Nordmende que vous voulez moderniser et garder dans la famille, notre service de modernisation radio de salon 30-60's est à 499 EUR. Vous nous envoyez votre radio, on remplace l'électronique d'origine par un amplificateur 50W, un haut-parleur Focal et un module Bluetooth. Le coffret d'origine, les boutons, le cadran : on conserve tout ce qui fait le caractère de la pièce. La garantie à vie s'applique sur l'électronique remplacée et elle est transférable.

Les options disponibles en complément : module FM/DAB+ à 49 EUR pour conserver la réception radio, WiiM Mini à 99 EUR pour ajouter le Wi-Fi et l'AirPlay 2, changement de tissu de haut-parleur à 39 EUR si l'ancien est abîmé ou si vous voulez personnaliser la couleur.

Si vous préférez adopter directement une pièce déjà restaurée plutôt qu'apporter la vôtre, deux Blaupunkt sont actuellement disponibles dans notre atelier : un Transistor Bluetooth Blaupunkt 70's à 390 EUR et une Radio Bluetooth Blaupunkt de 1956 à 499 EUR. Consultez le stock disponible - ces modèles partent vite dès qu'ils apparaissent. Pour les Nordmende, le stock varie selon nos trouvailles ; la page collections est mise à jour chaque semaine.

L'histoire continue dans votre salon

Blaupunkt et Nordmende ont cessé de produire des radios il y a plusieurs décennies. Ce qui subsiste de leur époque, ce sont les postes retrouvés dans les greniers, les brocantes, parfois dans les cartons d'un parent qui n'a jamais voulu s'en séparer. Ces objets méritent mieux que la poussière.

Si vous en avez une à moderniser, déposez votre projet ici. Si vous cherchez un modèle déjà restauré, consultez notre stock. Depuis 2015, plus de 6 000 radios sont passées dans notre atelier - les Blaupunkt et Nordmende font partie de cette histoire, et elles y ont leur place.